3月29日早上，北京笼罩在一层薄雾中。一架空客330－200型飞机，静静地停在北京首都国际机场的专机坪上。机头上，一个燃烧的红色火炬在薄雾中熠熠生辉。火炬下，两个人奔跑着，传递着火炬。“奥运圣火号”飞机正待命启程。
“面对庄严的五星红旗，祖国，我向你庄严宣誓……”起飞前，机组人员聚集在“奥运圣火号”飞机下，排成两排，庄严地举起右臂，握起拳头，进行宣誓，庄严洪亮的声音回荡在机场停机坪上……
望着这支朝气蓬勃的队伍，国航党委书记谭植洪对记者说：“为了保障奥运圣火的顺利传递，我们对这架飞机配备了双机组，双机长。这是我们挑选出的精兵强将，不但思想素质、业务技能过硬，而且具有良好的外语基础。”
29日10时，“奥运圣火号”腾空而起，飞向雅典，执行迎接奥运会圣火的任务。
谭植洪告诉记者：“在空中，我们将一直保持着奥运火炬的燃烧，将有奥组委专家在旁看护。”
为了保障圣火在空中的燃烧，国航历时半个月，对飞机进行了改造。在这次迎接圣火的飞行中，采用壁挂式的方法，将火种灯固定在机舱壁上。在国内飞行传递时，将采用地面导轨式方法固定。“所有这些准备工作，我们已经经过了试飞，确保万无一失。”谭植洪说。（据新华社北京3月29日电）