标题：万年难题终于揭开：十二生肖原来是这样排序的！
我国自1980年发行生肖邮票开始，到现在已经走过整整38个年头。每一套生肖邮票都犹如精美的文化艺术大餐，受到邮坛内外的普遍好评和热情追捧，一年一度的生肖邮票热已成为生活中一道亮丽的风景。受中国的威望、中国文化和中国生肖邮票的影响，世界上有100多个国家和地区纷纷发行生肖邮票，为世人瞩目。
其实从小集生肖邮票就有一个疑问，十二生肖为何如此排序呢？
在此和大家分享一个小知识，其实并不是像传说故事里动物们赛跑的前后顺序决定的，而是根据实际动物每天的活动时间确定的。
我国至少从汉代开始，便已经根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为十二个时辰并采用十二地支计时法来记录这十二时辰（大时），每个时辰相当于两个小时，这样一昼夜便是现在所称的二十四小时。
子夜时分（二十三点至一点），经古人观察，此时段是老鼠活动最频繁的时段，因此，“子时”便与老鼠联系到一起，成了“子鼠”。
丑时（一点至三点），农家自会起身喂牛。牛与丑时联系在一起，便成了“丑牛”。
寅时（三点至五点），昼伏夜行的虎最凶猛，农家常常会在此时听到不远处传来虎啸声。于是，虎与寅时相联系，有了“寅虎”。
“卯时”五点至七点，天亮了，兔子跑出窝，去吃带着露水的青草。于是，兔子与卯时相联系，便有了“卯兔”。
辰时（七点至九点），是容易起雾的时刻。据说龙能腾云驾雾，大雾之中才会“神龙见尾不见首”。因此，龙和辰时相联系，便有了“辰龙”。
巳时（九点至十一点），大雾散去，艳阳当空。体温不恒定的蛇从洞穴中爬出来晒太阳。无论有毒还是没有毒的蛇，都是可怕的，蛇最活跃的时刻，便是“巳时”。在造字时，“巳”被画成了一条蛇的象形。“巳蛇”，是天然地联系在一起的。
午时（十一点至十三点），烈日当头。这“烈”，使人想到了人类“得力助手之一”的马。红鬃烈马是良驹，但它的性子就像午时的太阳一样火烈。马与午时相联系，就有了“午马”。
未时（十三点至十五点），骄阳已把草上的露珠晒干，可别忘了这正是放羊的好时光。于是，“未羊”应运而生。
申时（十五点至十七点），太阳偏西，或者雨过天晴，天气显得清爽起来。这时候，猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫，人们听到了，记在心里，便把这一时刻与猴子联系在一起，于是有了“申猴”。
酉时（十七点至十九点），太阳快落山了，家养的鸡该回窝了；再不回窝，天一黑就会找不见。农妇着急了，四处呼唤着，轰鸡入窝。这吃饭喝酒的时刻，也与家鸡入窝相连，于是就有了“酉鸡”。
十九点至二十一点，戌时，人们在临睡之前要巡视一番；跟随他们的是人类的另一个“助手”——狗。巡视的时刻与狗联系起来成为“戌狗”，恰到好处。
二十一点至二十三点，深夜可以听到肥猪拱槽的声音，主人很高兴。不过要想猪长得肥壮，还得起身为它添食。亥时，自然与猪相连，于是有了“亥猪”。
生肖文化绵绵不息，寓意深长，是民族文化特色，也是展示中国韵味的最好窗口，行运到“己亥”，乖巧讨人的猪宝宝也准备登场了，快和我们一起“乐邮己亥”吧！
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