1922年，天龙山十号窟，北齐佛头未被切割前全貌（网上图片）
建于南北朝东魏时期、位于山西省太原市西南40公里的天龙山石窟，是全国重点保护文物，其佛像曾于二、三十年代受到盗取大批流落国外。近年，天龙山佛像引起了海内外艺术界、收藏界的重视。近来，一位山西富豪更于美国佳士得艺术品拍卖中以高价72万美金投得一枚佛首，是国内惟一座天龙山佛首。
据山西晚报报道，拍得佛首的富豪是一个太原人，是山西商界响当当的人物，有自己的酒店、经贸公司等等，年过中年的他为人低调，但在艺术品收藏上却下手果断，出手阔绰，兴趣在收集高端艺术品，在别人看来瞠目结舌的藏品，对他「只是一个玩意，自己高兴就买回来」。
到人家地盘找饭吃
该商人表示，2006年偶然在电视中看到了专题片《天龙山石窟》，了解到天龙山石窟名气比不上大同的云冈和洛阳的龙门是因为天龙山被毁得太厉害，因而兴起了给中国找回一个天龙山石窟佛头的想法。但据了解，尽管这几年中国收藏热，但从国际各大艺术品拍卖行的拍卖实录来看，中国买家热衷的是字画、瓷器甚至家具，而对佛像、雕塑则长期处在欧美收藏家的「自家院子」里，中国人到人家地盘找饭吃是很难的。
该商人经过数年的打探，获悉2008年9月17日、纽约佳士得秋季拍卖会上将有一尊天龙山佛首拍卖，经多方考证，确定该佛首就是被盗走的天龙山石窟10号窟的主佛头，由美国一位著名收藏家收藏，于是决定进行拍卖。
加上拍卖行的佣金和手续费，商人为这个佛头付出了86.6万美金，折合人民币近600万，天龙山10号窟头像踏上了回国之路。该商人表示，对于他个人收藏来说，这不是他钟爱的藏品，但对于他的人生来说，这是件重要的事情。佛首能够回到中国，他觉得自己干了件有意义的事，而他本人，只是这个事情其中的一个环节。
显示金融危机影响
另据太原晚报报道，收藏专家分析回购成功的原因说，当中不乏美国金融危机的影响，因为佛像多为机构或博物馆收藏，留在私人手中的数量极为有限，也极难出现在拍卖现场，全球经济不景气，卖方持有热情降低，买家也谨慎收购，这提供了介入的可能性。另外，此举也扭转了山西老板的炫富形象，据佳士得公司公关人员介绍，目前山西买家影响力很大，比起广东、温州等买家，山西买家更低调，更抱团，重视专家意见，收藏品保值性良好，属于那种「有藏货也会买货」的内行。而将近600万元人民币，对于珍贵的天龙山佛首来说并不高。2006年纽约苏富比某场拍卖会，一尊中国六世纪石灰石弥勒佛坐像拍价136万美元，一尊石灰石击鼓飞天舞女像拍价105.9万美元，另一尊古代石灰石兽像拍价547.2万美元。