标题：货币的崛起：一部世界的金融史

钱、财、货币、银子、钞票、孔方兄……随你怎么叫，它都很重要。对基督教徒来说，对它的热爱是一切罪恶的根源；对革新者来说，它是一条条劳动力链；对美国汽车业三大巨头来说，它是“救命”的稻草……在当前全球信贷紧缩、金融行业出现危机的情况下，“货币”已成为全球最热门的词语之一；它同时也是尼尔·弗格森的新作——《货币的崛起：世界金融史》的主题。

在《货币的崛起：世界金融史》一书中，作者尼尔·弗格森通过描述货币的历史，讲述金融演化进程背后，人类从古老的两河流域诞生之初一直到近期的全球金融动荡其间所发生的事情。

然而，就目前的情形来看，货币远非“崛起”，而似乎正在进行“自由落体”。作者也承认这个书名似乎“不协调地弹奏出一种乐观的音符”，但他表示，金融体系是“人类的一面镜子，它揭示出……我们评价自己与周围世界的资源的方式。镜子反映我们的美和丑，它并没有错”。弗格森在这本书中告诉你，金融实际上是人类进步的基础，而金融的发展进程则构成一切历史背后最为本质的故事背景。

于是我们跟着弗格森，随货币进行了一次穿越时间的旅行。从5000年前在美索不达米亚平原各个村落间流通的泥土“货币”，一直到今天各大银行里外汇显示屏上闪烁的数字；从直到中世纪早期还在欧洲大陆流通的古罗马“狄纳里”银币，一直到之后成为第一批真正银行家的意大利北部的放高利贷者；从阿姆斯特丹昔日作为世界金融中心的辉煌成就，一直到它的经营技巧向伦敦发生转移；还有盛极一时的金融王朝——罗斯柴尔德家族，也并非像普遍认为的那样——利用信鸽先于他人获得来自滑铁卢前方的战报，从而一夜间发迹——真正决定他们成功的，是之后那场巨大的赌博，那个押在政府债券价格上面的疯狂赌注……这部货币的“传记”还描绘了19世纪市场资本主义出现的第一个高潮，以及世界进入现代后出现的几次繁荣与萧条。整部金融史告诉我们这样一个道理：任何泡沫迟早都会破灭——看跌的卖家迟早会在数量上超过看涨的买家，贪婪迟早会转化为恐惧。

透过弗格森的专业视角，许多为人熟知的历史事件经过他的解读被赋予新的意义，更清晰地成为金融史上的一座座里程碑。突然间，文艺复兴不再仅仅是人类历史上带来科学与艺术革命、揭开现代欧洲历史、将近代世界从中古时代分离出来的一次思想文化运动，它同时标志着市场经历的一次由阿拉伯数学带来的繁荣——意大利的银行家学会使用阿拉伯的数学，使艺术与建筑成为可能；而荷兰共和国的兴起也不仅仅只是一部意气风发的海上霸权与殖民史，在世界金融史上，它更多地意味着世界首个现代债券市场战胜了破产的哈布斯堡王朝的统治；而法国大革命的起源在这本书中则被追溯至一次由一个被判杀人罪的苏格兰人所引发的股市泡沫。

这本书另一个最突出的地方就在于，作者将现在投影到过去，在整个历史的轨迹中寻求二者的联系。比如，他将眼下全球化时代中庞大的国际资本流动与1870年至1914年全球化浪潮高涨时期的国际投资相比较。不同的是，后者在更多意义上是英国、法国等欧洲发达国家为发展中国家在基础设施方面提供资金，而前者则是中国这个发展中国家去满足美国的消费需要。他还在书中对“Chimerica”（中美国）进行了更多阐述。这个由他新造的词语的前半部分来自最大储蓄国（中国），后半部分则取自最大消费国（美国）。在弗格森的定义中，这个概念主要是指中美两国构成的利益共同体，以及这个利益共同体对世界经济的影响。他认为中美已走入共生时代。

弗格森还对一些主要金融机构和概念的起源进行了探析，以此对它们作出更透彻的解释：什么是货币？银行是做什么的？股票与债权之间有何区别？为什么购买保险或是房地产？对冲基金到底有何用途？他还记录了一场新的金融革命如何推动中国和印度这两个世界人口大国在短短一代人的时间内从贫穷走向富有的过程，而这次经济转型在人类的历史上没有前例。

在不久前的一次访谈节目中，弗格森称自己是一个“纯理论派的自由主义者”，在《货币的崛起》中，其学术的风格有所回归。他曾经是一个不够有说服力的帝国主义者，但现在则是一个对构成人类历史主干的金融椎骨进行透彻分析的学者。如果我们希望在将来让货币服务于自己，不妨留意它在过去如何为我们服务。

来源：华夏时报