标题：镀金铜龙：嘉靖皇帝南巡时祈求社稷平安所放

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明嘉靖镀金铜龙

明嘉靖镀金铜龙 局部

　　我国龙文化源远流长，从古至今，关于龙的描述很多。它的神秘，它的高贵，它的桀骜，使后世百姓对其奉若神明。历代统治者被赋予成龙的化身，龙崇拜便与帝王崇拜结合在一起，龙也就成了神圣皇权不可侵犯的象征。

　　龙不仅神化，皇权化，也成了许多皇室工艺品里不可或缺的塑造对象。

　　现存放于湖北钟祥市博物馆的一级文物“镀金铜龙”是1977年工作人员清理明朝皇陵显陵遗址时在纯德山碑下发现的。这件铜龙，脚踏祥云，身似火焰，通体鱼鳞纹，昂首腾飞，造型优美，栩栩如生。旁边有7个铜球，铜球在出土时呈北斗七星状排列，与明显陵后面的七个大包遥相呼应。《甘石星经》中记载：“北斗星谓之七政，天之诸侯，亦为帝车。”古代视北极星为上帝的象征，而北斗则是上帝出巡天下所驾的御辇。皇帝坐着北斗七星视察四方，定四时，分寒暑，因而这尊铜龙也象征帝王巡视四方，安定天下。据史料记载，这尊镀金铜龙是嘉靖十八年（1539），明嘉靖皇帝朱厚熜第一次也是唯一一次南巡钟祥时为了祈求社稷平安所放。

　　嘉靖十七年（1538）十二月，章圣皇太后于北京薨逝，皇太后弥留之际曾有过遗愿，说：“得从祀先帝左右，又复何憾念”，要求死后与嘉靖皇帝的父亲恭睿献皇帝合葬。嘉靖皇帝就其父亲灵柩北迁北京天寿山还是将其母亲南附显陵犹豫不决。经过一番商议，决定将其父亲北迁至北京天寿山，并派锦衣卫赵俊夜赴显陵查看显陵地宫，打算迁陵，却意外发现父亲的地宫渗水，陵寝渗水视为不吉。嘉靖皇帝听闻此消息后忐忑不安，决定亲自南巡钟祥拜祭他的父亲。

　　嘉靖皇帝来到钟祥之后，在显陵进行了一场道教的“斋醮”仪式，其中有一个环节是“投龙简”。上奏文书的环节之后，皇帝为了酬谢天地水三官神灵，把写有祈请者消罪愿望的文简和玉璧、金龙、金钮用青丝捆扎起来，分成三简，并取名为山简、土简、水简。山简封投于灵山之诸天洞府绝崖之中，奏告天官上元；土简埋于地里以告地官中元；水简投于潭洞水府以告水官下元。

　　这天地水三官又称三元，是道教中的祭祀神仙，天官赐福，地官赦罪，水官解厄，即民间常说的正月十五元宵节是天官赐福日，农历七月十五“鬼节”是地官赦罪日，农历十月十五是水官解厄日。这种告请三元的投简活动目的是祈求天地水神灵保护社稷平安，人民幸福长寿。唐代道教发展鼎盛，而从唐玄宗李隆基之后，“投龙简”的仪式也成为皇帝专用的环节。嘉靖皇帝和其父亲笃信道教，因而在显陵进行了这样一场活动，以祈求平安长寿。

　　这件工艺精湛的镀金铜龙，经过近五百年的沉淀，依然神采奕奕，它是嘉靖皇帝纯纯孝心的依托，是明代皇权更替的见证，更是钟祥道教文化的传承。