现在一提起电话磁卡，人人皆知，可是在历史舞台上，它却只有不到20年的经历。然而，现在电话磁卡已经成为收藏界身价很高的“新宠”了。电话磁卡的收藏爱好者们，不惜重金的收购着颇有收藏价值的电话磁卡，也正是被它特有的艺术美感和重大的纪念意义等深深吸引。拿起这一张张小小的磁卡，就仿佛是在读一本书，读它的历史……
世界上最早的电话卡，据说是20世纪70年代中期在意大利诞生的。我国则是在80年代中期通过引进瑞士的AUTELCA型卡式电话制造出我国的电话卡。后来，还先后引进了比利时的ALCATEL型、英国的GPT型卡式电话。到了90年代初，我国北京邮电学院自行研制出了“太科卡”。
我国最早的电话卡是1985年由深圳深大电话公司发行的“中国第一卡”——绿箭卡。它也是最早的地方卡，因为，绿箭卡只能在深圳市内使用。那时侯使用最广泛的是一种比较薄的磁卡，没有现在我们随处可见的IC卡那么厚，所以，又叫“薄卡”，是日本田村公司生产的一种由磁性物质和四层聚脂薄膜热压而成的薄片，以卡上储存金额信息的磁条为软钥匙，（也叫田村卡）。使用的时候，就只要将薄卡按箭头指示插入相应的电话卡机，拨入号码，电话自动接通，每打一个电话，卡上都会被打上一个小圆孔以示金额。但是，这种卡式电话还有其制作不够缜密之处，曾发生过多起被盗打的案例，所以，有关部门已决定逐步淘汰这种磁卡电话，取而代之的则就是我们现在很常用的IC卡了。与薄卡相对应，IC卡由于比田村卡厚，因而得名“厚卡”，又叫智能卡。1995年我国发行了第一套黄河IC
卡。
此外，还有其他一些电话磁卡，如光学电话卡、感应卡、远方卡等等。
如何慧眼识“宝卡”
那么，既然电话磁卡集藏市场有着如此大的潜力，如何才能将那些卡中的“典范”从众多的“垃圾卡”中识别出来呢？这就要全方面衡量一下这小小的磁卡了。
首先，具有权威性的电话磁卡，才有相应的收藏价值。即省、市以上邮电部门发行的电话卡。而那些由某一企业单位制作发行、只在极小的范围内使用的电话卡是不具备权威性和代表性，不被大众认同的。目前，中国电信是邮电部门发行电话磁卡的标志，是我国最权威的电话磁卡发行单位。
其次，电话卡画面表现的题材内容与电话卡的收藏价值密切相关。通常，纪念意义越是重大，其收藏价值也就越高，如《百年诞辰》、《邓小平南巡》等电话卡。同一纪念题材，又以事件发生所在地发行的电话卡价值为高，这就像是集邮中的所谓“原地封”一样。如在北京召开的第四次世界妇女大会，全国许多城市都发行了该题材的电话卡，当然要属北京发行的该题材电话卡身价为高。
还有，电话卡的设计、印制质量体现了它的艺术价值。好的题材再配上精良的艺术设计和制作，才能称得上是一件成功的收藏品。电话磁卡具有广泛丰富的题材，从政治经济、文化艺术、历史地理、科学技术到名山大川、花鸟鱼虫、日常生活无所不包。全国通用电话卡中的“茶文化”，以“采、品、制、沏”四幅画面来表现茶文化的特色，充满了生动雅致的趣味，令人过目难忘。就是这套面值仅200元的“茶文化”，一度在卡市上飞涨至1600元。
再次，电话卡的发行量主要是看其发行使用后新卡的完好存世率。如全国通用卡之首的“长城拼图卡”和“鲜花地图卡”，发行最早，消耗最多，因此存世量最少，这些“硕果仅存”者，便是电话卡中极为难得的珍品。此外，各省市发行的首套开通卡，由于发行量极少，一般都具有较高的收藏价值。
最后，电话卡有不同的版别，版别不同，发行量亦往往不同。如“鲜花地图卡”，总发行量25万套，但版式有两种，即卡背面编号有大括号和小括号之别，首版是大括号，二版是小括号，市面上比较常见的是小括号的二版卡，而大括号的首版卡则往往难觅芳踪。如果不懂得识别，则难免被精明的卡商骗进。
当然，如果你是刚刚走入集卡行列的朋友，那么，奉劝你在精神十足的准备“大干”一场之前，先考虑考虑自己集卡的目的是什么，是纯粹出于一种兴趣爱好；还是不仅满足于一种兴趣，还希望能够不断扩大收藏范围，达到以藏养藏的效果；还是把它当作一种良好的投资渠道。因为只有正确认识了自己收藏电话磁卡的目的，才能更好的把握自己手中的资金。
卡市有风险，入市细斟酌
在卡市中，同样有风险而言，比如品相风险，品相的好坏，全凭你一双眼睛。这就需要你看看磁卡是否有划痕、折痕，图案上有没有印刷白点，有没有污损和褪色等等。还有品质风险，在电话磁卡中很有可能会混进一些赝品。这时候如果你贪图便宜，到头来面对花大代价买来的假货，恐怕就是欲哭无泪了。当然，卡市并不像股市那样规范，电话卡的价格也会因为在不同的地方、由不同的卡商卖而有所不同，这时就要用你的慧眼，货比三家，耐心周旋，花个好价钱买个“物有所值”。电话卡是随愿买下来了，接下来，如果你不好好保管，让一张难得的好卡，在你这里折了价，那可真是一件得不偿失的事情。保管电话卡一定要小心翼翼，防折、防触、防磁、防潮、防霉、防晒等一样也不能马虎。最重要的是，进行磁卡交易时，一定要了解国家对卡市的有关规定，并非所有的电话卡都允许投资和交易，这时如果触犯了投资雷区，那可是要受到查处和没收的。所以平时多搜集卡市信息是必须的。这就得多跑一跑卡市，多听，多问，不但能了解到卡市的行情，还能得到一些道听途说来的知识。只有了解市场行情，才能更好的把握市场，看准时机，得到收获。
沉着冷静看
拍卖会是一种公开的竞买形式，在这里也可以见到很多珍稀的藏品。但是集卡者切忌不要被这种富有刺激性和挑战性的交易方式捆绑，因为在拍卖会上的气氛十分特殊，竞买的人喊价此起彼伏，主拍者不断“加温”，往往使竞争的双方因冲动而失去理智，喊出令自己懊恼不已的高价。当然，这里的品种通常经过专家鉴定，一般不会有赝品。但是我指的是一般。而且，并不是所有的品种都是值得从拍卖会上获得的，在卡市上能买到的普通卡就更没有必要从拍卖会上去争了。因此，要学会根据市场、也根据自己的实力去选择进货途径，永远保持一副冷静的头脑才有可能成为一个稳赚不赔的赢家。
电话磁卡历史虽不长，但是前景已经十分被看好。欢迎你走进集卡队伍，把握住这个投资的好机会，去体验小小一张电话卡给你带去的无限乐趣，为自己创造一个美好的空间。