图为阿富汗饥民
近日,联合国粮食及农业组织总干事迪乌夫在罗马举行新闻发布会,呼吁世界各国应立即采取措施应对粮食危机。据联合国粮农组织公报,目前全球有37个国家因战乱或自然灾害而面临粮食危机。居高不下的粮价甚至在一些国家中引发骚乱。
世界粮食价格节节攀高
该项呼吁是针对目前粮食价格飙升的局面作出的。17日,在芝加哥的粮食期货市场上,主要的农产品价格猛涨。明年3月交割的小麦价格达到每蒲式耳(1蒲式耳约合27公斤)10美元的历史最高水平。 而据高盛公司11日发表的报告显示,12月交割的大米价格也将达到每百磅13.92美元的历史最高水平。
该轮粮食产品价格节节攀升的形势发端于2003年下半年。相关数据显示,自2005年以来,全球食品价格累积上涨超过了75%。近一年来,世界粮食价格更是在去年的基础上飙升了40%,世界开始出现了“非常严重”的危机:粮食的库存量不足。根据联合国粮农组织最近报告,2007~2008年度,世界上主要农产品库存量与使用量的比值均显著低于5年前;最近5年,全球气候恶劣,澳大利亚、乌克兰、加拿大等重要产粮地自然灾害严重,粮食产量下降;为了谋求新兴的生物能源,占世界玉米总产量2/3的美国将玉米出售给能源开发商进行乙醇生产,将粮食变成工业原料,导致全球玉米价格不断上涨;一直居高不下的石油价格导致粮食产品的海运费用增加;世界人口不断增长导致粮食的需求量增大。
粮价猛涨引连锁反应
该轮粮食产品涨价在市场上引发了一系列连锁反应。大型食品企业如美国的谷物类食品巨头“家乐氏”、日本的酱油巨头“龟甲万”纷纷涨价,以维持高成本下的利润。而持续走高的粮食价格会增加消费者的生活成本,从而增加通货膨胀的压力。由于食品价格上涨,上月,欧元区的通胀率已升至3.1%,创下了最近6年的新高。同月,美国的通胀率也升至4.3%。
相关人士分析,此番粮价飞涨,不仅增加了各国通货膨胀压力,而且将使“饥饿地图”的版图扩大,越来越多的人将食不果腹。联合国粮食计划署执行主任约赛特·施林表示,该组织的粮食采购价格比过去5年上涨了50%,越来越多的穷人“被逐出了粮食市场”。更糟糕的是,高油价带来的高运费使得穷国的粮食进口和人道主义援助难以为继。
据国际粮农组织数据,这些“穷人”主要集中在亚洲、非洲、拉丁美洲等发展中国家,其中,3/4生活在农村地区。它们依靠着贫瘠的土地勉强糊口度日。此外,还有20%的“穷人”生活在不断扩大的城市贫民区中。
各国积极应对飙升粮价
粮食价格持续上涨使得很多国家“忧心忡忡”,他们纷纷采取各种措施作出应对。为了“补偿”严寒带来的损失,12月初,阿根廷政府曾暂停小麦出口。印度媒体称,由于担心大米短缺,印度政府已经对其出口施加限制。鉴于面包等价格不断“冲破”历史最高值,欧盟重新放开在其范围内10%的休耕农田。为控制粮食上涨,10月,俄罗斯政府不仅与国内的主要食品生产商、经销商及行业协会达成了关于稳定6项主要食品价格的协议,而且还采取了一系列关税措施。如对小麦和大麦等农产品征收高额关税,放宽肉类产品进口限制。
有关专家指出,有的国家居民饥肠辘辘、食不果腹,有的国家却利用农作物制造生物燃料,大量对食品进行浪费。但是,全球粮食生产能力并没有出现问题。美国曾经一度采取了制约粮食生产的政策,在国内有很多可供开垦的土地,拉丁美洲的巴西等国也有可供开发的土地资源。如果粮食价格继续上涨,这些土地上新增的粮食产量将会促使全球粮价回落。