2008年伊始，纽约商品交易所轻质原油期货价格在美国东部时间1月2日12时06分达到每桶100美元，刷新了2007年创出的99.29美元的最高纪录。这重击了全球股市，使得2008年各主要股指开局不利，特别是美国道琼斯指数大跌，创有史以来新年第一天的最大跌幅。
美国股市三大股指新年首个交易日跌幅全部超过1%。道琼斯指数下跌220.86点，报收13043.96点。以绝对点数计算，是有史以来新年第一天的最大下跌幅度；以百分比跌幅计算，道指也创下自1983年以来的最差开年表现；纳斯达克指数下跌42.65点，报收2609.63点。
西欧三大股市在新年首个交易日也下跌。英国股市跌幅最小，金融时报指数只下跌了0.6%，报收6416.7点，这主要是受到英国抵押贷款银行联合莱斯特（Al－liance &Leicester）与西班牙国际银行(Santander)进行试探性并购谈判的影响；法国股市CAC40指数、德国股市DAX指数分别下跌了1.1%和1.5%。
亚太股市方面，在新年第一个交易日，由于时差关系，并未受到欧美股市的影响，出现了涨跌互现的局面。印度股市大涨164.59点，报收20465.30点，创历史新高；澳大利亚悉尼股市也上涨。其他主要股市中，韩国股市跌幅最大，达2.3%；中国香港恒生指数下跌252.13点，收于27560.52点；新加坡股市海峡时报指数和菲律宾马尼拉股市均下跌。
不过，到了周四，亚太股市大跌。恒生指数下跌673.24点，报收26887.28点，为近两周来首次收至27000点下方；恒生国企指数报收15464.66点，下跌542.15点，跌幅达3.39%。澳大利亚、新加坡、泰国股市跌幅都超过了1%。日本股市周一至周四休市，周五开盘后，日经指数下跌616.37点，报收14691.41点，为2006年7月以来的最低收位，且创下2007年8月17日以来的单日最大跌幅。这也是东京股市自2001年以来第一次在年度首个交易日以下跌报收，首日跌幅创下1949年5月东证所重开交易以来的最大纪录。
油价大幅上扬，对股市产生较大影响，原因在于高油价将导致通胀压力增大，可能引发经济衰退。但值得注意的是，当全球经济明显减速后，油价也存在大幅回落的可能性。因此，有关专家预测，2008年的全球股市很可能出现波动性走势，而不会简单地单边上扬或下跌。
斐翔