电话卡是上世纪八十年代初期随着无人值守卡式公用电话的发展而逐步发展起来的。
电话卡的诞生：终结了文字垄断人类通信的历史，开创了社会大众通讯的新纪元，电话卡的功能是识别与记忆，它将信息以卡片形式保存了下来，是人类智能发展的产物，是中国改革开放科技先行的典型物证，是电子计算机技术，电子识别技术，电磁记忆技术和通信技术相结合的现代信息系统的综合产物。
从1984开始到1994年的十年间，全国各省及直辖市都发行了具有各地方浓郁风格特色的电话磁卡，俗称地方卡。
其中1984年到1990年为早期卡，发行量很小，目前市场大多数品种一卡难求，如深圳发行的红听筒测试卡，发行量200枚，上海发行的红电话听筒卡（俗称红听筒）发行量100套，如今是难遇又难求，这一时期的早期电话卡，发行量基本在5000套左右，存量极少，如今也是可遇不可求。
1990年到1994年，各省及直辖市开始普及无人值守式磁卡电话，发行了一千多个品种的电话磁卡，直到1994初，原邮电部电信总局开始发行电话磁卡，各地停止发行电话卡，已发行的可以继续使用。
这一时期，各省及直辖市发行的电话磁卡，每个品种发行量大约在1000套至20000套不等，与早期电话卡相比，这一时期发行的电话卡题材丰富，印刷精美，品种繁多，具有各地浓郁特色，把“家乡”的特产搬上了电话卡，比如：新疆的水果，天池，兰州风光，西安城墙，兵马俑 ，北京风光，河南少林寺，洛阳牡丹 ，河北吴桥杂技，湖南主席百年错卡，主席家书，未发行卡林彪，湖北三国演义，潍坊风筝，青岛风光，福建水果，民居，木偶，八闽风景，浙江西湖文化传说，江苏十二生肖篆书，传统节日，金陵十二钗，红楼梦组画等等数不胜数，很多卡的设计者是各地国家级绘画大师，如江苏国画院著名国画大师赵绪成专为江苏省电话磁卡的设计的画作金陵十二钗，其画在业界一画难求，而发行的四千套电话卡，更是受到电话卡藏界推崇。
2001，信息产业部在全国推广无人值守IC卡电话机，以IC卡兑换电话磁卡，并且全部销毁。电话磁卡在经历国家发行，使用，兑换，销毁，完成了历史使命。
如今留存下来的地方卡，数量很少，原本发行量不大，经过使用，销毁之后，存量在1000套以上的就是巨量，多数品种的存量在500套上下，发行量在3000套以下的下盘卡，存量更少。
转发来自广西卡友粱生供稿