1954年12月24日，江苏常州。有人走进邮局，买了一张明信片，写上几行字，投进了邮筒。第二天，12月25日，这张明信片到了上海。
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从常州到上海，一天就到。可比起这个速度，更值得琢磨的是这张明信片本身——普4型天安门图邮资明信片，邮资图面值400元（旧币），售价却是500元。
多出来的100元，是什么？
1952年1月1日，新中国第一枚全国通用的普通邮资明信片正式发行。邮资图用的是普4天安门图案普通邮票中的第4枚，所以叫“普4型天安门图邮资明信片”。由华东邮电器材第四分厂印刷。
邮资图面值400元（旧币），旁边印着一行字——“另加成本壹佰元” 。加起来，售价500元。
多收的100元，是一笔“成本账”！
400元是邮资——寄这张明信片要花的钱。100元是成本——这张明信片本身的纸张和印刷费。邮资是交给国家的，成本是付给印刷厂的。400元让信寄出去，100元让这张纸能到你手里。
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新中国刚成立那几年，百废待兴。邮政系统刚刚从民国邮政过渡到人民邮政，一切都在重建。1955年3月1日实行币制改革，普4型邮资明信片于1956年1月1日停售，4月1日起停用。从1952年到1956年，这枚印着天安门的明信片只用了四年。
可就是这四年，它见证了中国邮政从“民国”到“人民”的转变。400元邮资加100元成本，一笔一笔算得清清楚楚。多收的100元，不是附加费，是新中国邮政的第一笔“成本账”。
从常州到上海，一天的路走了70年
1954年12月24日，有人从常州寄出了这张明信片。12月25日，它到了上海。一天时间，从常州到上海——火车要开好几个小时，邮差要分拣、转运、投递。可它还是到了。
那个年代，寄一封信是一件需要郑重其事的事——铺开信纸，拿起钢笔，一笔一画地写，然后贴邮票、走到邮局、投进邮筒，等上一天、两天、三天，等对方收到、等对方回信。那种“慢”，在今天看来是一种奢侈。
这张明信片背面的字，是寄件人写给收件人的。字迹有点潦草，说的是家常话——“再就共老友相，重游已复旧，为之喜”。大概是一个老朋友重游旧地，写信告诉对方：“我又来了一趟，一切都还是老样子，真高兴。”
收件人收到这张明信片时，窗外是不是也像今天一样冷？寄件人可能已经不在人世了，收件人也可能不在了。可这张明信片还在。
普4型邮资明信片，1952年1月1日发行。400元邮资加100元成本，售价500元。1954年12月24日从常州寄出，12月25日到达上海。366.3元成交。
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70年过去了，邮政的效率早已翻天覆地。可有些东西，比效率更重——比如一笔一笔算清楚的“成本账”，比如一天之内从常州到上海的承诺，比如背面那句“一切都还是老样子，真高兴”。
一张明信片，就是一个时代的切片。它不只是信，是寄信人郑重其事写下的那几行字，是邮递员一天之内送达的承诺，是新中国邮政从无到有、一笔一笔算清楚的那本账。